Descubra como funciona um carro movido a energia solar

Para entender como funciona o carro solar, é importante saber que a energia proveniente dos raios do sol é a mais utilizada entre as fontes de energias consideradas limpas. Em outras palavras, aquelas que não liberam gases poluentes, como o CO2, e resíduos na atmosfera, por não utilizar combustíveis fósseis.

Nesse sistema, os raios solares são captados por painéis fotovoltaicos e enviados para um inversor, que transforma a energia captada de contínua para alternada.

Essa eletricidade é distribuída para o quadro de luz de um imóvel, estabelecimento ou empresa que abastecerá os produtos elétricos e eletrônicos. Assim, o consumo a partir da rede de distribuição pública passa a ser praticamente nulo.

O uso da energia solar é benéfico não só para a atmosfera e meio ambiente, mas também para a preservação dos recursos naturais e garantia da sustentabilidade.

Além disso, apresenta uma economia enorme nos gastos com eletricidade para quem a utiliza. No caso de carros e estradas, essa economia se reflete no bolso do governo, população e motoristas, já que todos podem também aproveitar o sol para gerar eletricidade.

Como funciona o carro solar?

O que um dia pareceu loucura, hoje, tornou-se realidade: um carro movido somente por energia captada dos raios do sol.

Não é difícil entender como funciona o carro solar. Basicamente, ele possui um painel fotovoltaico que converte os raios em energia elétrica. Essa eletricidade servirá para alimentar o motor, também elétrico, que fará o veículo ganhar autonomia para rodar.

Em caso de pouca insolação, como em dias nublados e períodos noturnos, uma bateria contida no carro servirá para recarregá-lo quando parado.

Um protótipo de sucesso é o Nuna 8, desenvolvido para participar do Desafio Solar Mundial, que acontece na Austrália. O evento é voltado justamente para desenvolvedores desse tipo de veículo. O Nuna 8 tem design futurista e conta com um grande painel solar curvado e apenas uma pequena cabine.

Em 2014, a Ford apresentou na Consumer Eletronic Show (CES), a maior feira de tecnologia do mundo, realizada em Las Vegas, o C-Max Energi Solar. O carro dispõe de um concentrador especial que atua como lente de aumento e envia luz para as células solares do veículo. O painel cobre todo o seu teto.

A lente leva o nome de Fresnel e seu sistema segue o sol. A energia acumulada alimenta a bateria do veículo, cuja autonomia alcança quase mil quilômetros. Por depender de energia limpa para rodar, o C-Max Energi Solar reduz em cerca de quatro toneladas por ano a emissão de gases de efeito estufa.

O mercado de automóveis deve ganhar em breve um forte representante no assunto. É o Sion, desenvolvido pela alemã Sono Motors, empresa criada em 2016. O veículo possui 330 módulos fotovoltaicos acoplados em sua lataria (laterais, capô e teto), que são protegidas por policarbonato, o que garante resistência a riscos.

Estima-se que sua autonomia de rodagem chegue a 250 km. A velocidade máxima alcançada pelo Sion deve ser de 140 km/h, por meio de um motor de 109 CV.

A Alemanha, aliás, espera colocar nas ruas um milhão de carros elétricos até 2020. A Sono Motors tem mais de 6.500 pedidos para o Sion, com o objetivo de começar a vendê-lo pelo valor de 16.000 euros no segundo semestre de 2019.

Outros fabricantes também têm veículos solares em desenvolvimento. A empresa holandesa Lightyear diz que as primeiras entregas de seu próprio modelo, totalmente movido a energia solar, também estão programadas para 2020. O LightyearOne, como será chamado, teria um alcance de 400 a 600 km.

Quais as vantagens desse veículo?

Uma das principais vantagens do carro solar é evitar drasticamente a emissão de gases poluentes na atmosfera sem a queima de combustíveis fósseis. Paralelamente a isso, a não utilização de gasolina irá acarretar uma economia considerável nas finanças do proprietário.

Em países onde o sol brilha forte, faltar carga na bateria é algo menos provável. Afinal, o armazenamento extra tende a compensar viagens noturnas sem a necessidade de recarregar o veículo na tomada.

Outro aspecto interessante é a condução silenciosa, já que não há motor convencional. Assim, não há o ruído da combustão e nem do sistema de escape. Soma-se ainda o fato da baixa manutenção, já que não há troca de óleo, partes móveis para desgastar ou quebrar e a existência do próprio motor para dar dor de cabeça após anos de uso.

Em países europeus, outra grande vantagem de se ter um carro solar é a ausência de Imposto sobre Veículos e Imposto de Circulação. Além disso, os governos oferecem subsídios para esses automóveis conseguirem uma maior penetração no mercado.

Para finalizar, a velocidade máxima dos carros movidos a energia captada pelo sol é menor. Por conta disso, acredita-se que a incidência de acidentes em estradas será mais baixa a longo prazo.

Conheça o Desafio Solar Mundial

A cada dois anos acontece na Austrália o Desafio Solar Mundial (World Solar Challenge). A competição busca reunir carros movidos a energia solar capazes de percorrer os 3.022 km ao longo do deserto entre as cidades de Darwin e Adelaide.

A regra do desafio prevê que os participantes disponham de protótipos com até seis metros quadrados de painéis solares.

Há um grupo de brasileiros que desenvolve modelos de veículo solar desde o ano de 2012 para participar do evento. No geral, a maioria dos participantes são equipes baseadas em universidades ou corporações, embora haja a participação de escolas secundárias.

Desde 2001, o Desafio Solar Mundial foi vencido sete vezes pela equipe Nuna e pelos carros da Universidade de Tecnologia de Delft. A primeira edição do campeonato foi realizada em 1987.

Se você tiver outras informações sobre como funciona o carro solar, aproveite a oportunidade e deixe este artigo ainda mais completo. Compartilhe seus conhecimentos e dúvidas aqui nos comentários.